Весна 1979 года на Урал пришла рано. Но солнце и тепло не радовали свердловчан: по городу ползли зловещие слухи об эпидемии. Врачи свердловских больниц не могли понять, что происходит.
В инфекционные отделения ежедневно поступало по 5-10 человек в состоянии мощнейшего инфекционно-токсического шока. Вскрытие трупов показывало картину тотального кровоизлияния в мозг и внутренние органы. В свидетельствах о смерти писали: «пневмония», «инфаркт» и другие привычные диагнозы. Так в Свердловске в апреле 1979 года началась вспышка сибирской язвы.
Медиков особенно озадачила локализация заболевших: практически все они поступили в больницы из южной части города: Чкаловского района. Первыми умершими были работники керамического завода и мясокомбината, а также офицер и прапорщик из 19-го и 32-го военных городков. 10 апреля — через пять дней после госпитализации первого заболевшего со странными симптомами — в городской больнице № 40 после вскрытия был поставлен диагноз «кожная форма сибирской язвы».
Еще одна загадка, с которой столкнулись инфекционисты: болезнь поражала преимущественно мужчин, причем в зрелом возрасте. Почти три четверти умерших — мужчины от 25 до 40 лет, то есть люди с крепким иммунитетом. А люди из «группы риска» — дети, старики, хронические больные и другие свердловчане со слабым иммунитетом — даже не заражались.
Сибирская язва — особо опасное инфекционное заболевание, в первую очередь она поражает домашний скот: коров, овец, свиней. Заразиться можно при обработке мяса и шкур зараженного животного. В более чем 95% случаев болезнь протекает в кожной форме: нарывы на открытых участках тела и общая интоксикация организма.
Именно этой версии и придерживались городские власти: заражение от больных животных. В Советском Союзе не было принято информировать население о чрезвычайных ситуациях или катастрофах, но и оставлять без внимания такую серьезную проблему в Свердловске было невозможно.
Только через неделю после выявления первых зараженных (12 и 13 апреля) в свердловских газетах появились статьи с тревожными заголовками: «Берегитесь инфекции», «Это нужно знать всем!», «Инфекцию можно предупредить». В статьях шла речь о том, что в окрестностях Свердловска могут появиться зараженные сибирской язвой домашние животные, и как бы невзначай описывались меры профилактики и симптомы опасного заболевания. Власти спешно отпечатали плакаты и памятки по борьбе с сибирской язвой.
При этом 12 апреля в 40-й горбольнице было развернуто спецотделение на 500 коек — на случай эпидемии. С середины апреля в Свердловске началась массовая вакцинация жителей, особенно в южной части города. Официальная статистика сообщила только о 64 жертвах: смерти от сибирской язвы прекратились в июне.
По многочисленным воспоминаниям свердловчан, в конце апреля началась масштабная дезинфекция территории Чкаловского района. Там снимали верхний слой почвы, использовали моечную технику. Есть городские легенды, что дезинфекцию южной части Свердловска проводили даже с помощью военных вертолетов. По любопытному совпадению, именно весной и летом 1979 года были массово заасфальтированы все дороги и территория многоэтажной застройки в южной части Свердловска.
Центральные СМИ Советского Союза сообщили о сибирской язве через год. 12 июня 1980 года ТАСС упомянуло о произошедшей в Свердловске «естественной вспышке сибирской язвы среди домашних животных».
Еще в 1946 году далеко за южной окраиной Свердловска был построен особый объект Министерства обороны СССР с официальным индексом «воинская часть 47051». В обиходе объект назывался «19 военный городок». Это непростая воинская часть — здесь располагался Центр военно-технических проблем биологической защиты при НИИ микробиологии Минобороны. Центр занимался разработками, связанными с биологическим оружием, тут же располагалось хранилище. Помещения Центра были расположены в подземных бункерах.
Официальные свидетельства, подтверждающие причастность 19 военного городка ко вспышке сибирской язвы в Свердловске, отсутствуют. Более того, практически все документы, связанные со вспышкой, были изъяты и из больничного документооборота.
Основные данные о вспышке заболевания сибирской язвой в Свердловске в 1979 году базируются на западных публикациях в научных журналах Science и The Scientist, а также в зарубежных профильных изданиях по микробиологии. Судя по всему, западные разведки уделили этому событию пристальное внимание.
По версии западных изданий, в военном городке в Свердловске случилась авария. Возможно, произошла разгерметизация боеприпаса. Возможно, споры сибирской язвы попали в атмосферу из подземных лабораторий из-за неисправных воздушных фильтров. Возможно, при монтаже нового оборудования была допущена ошибка.
Вряд ли мы узнаем правду раньше 2054 года — через 75 лет после аварии можно ожидать, что сведения о ней рассекретят. Так или иначе, смертоносные возбудители болезни попали в атмосферу. Роза ветров конца марта — начала апреля в южной части Свердловска убедительно показывает, откуда и в каком направлении распространились споры.
В пользу версии о причастности военных косвенно свидетельствует и высокая смертность среди заболевших. Кожная форма сибирской язвы, особенно при ранней диагностике, успешно лечится, чего нельзя сказать о респираторной форме заболевания. Ингаляционная форма сибирской язвы (а именно так работает распыляемое в воздух бактериологическое оружие) приводит к смерти в 90% случаев. Еще один аргумент — специфическая избирательность инфекции, которая поражала преимущественно взрослых мужчин в самом что ни на есть военнообязанном возрасте.
В годы перестройки государство отчасти заявило о своей ответственности. Президент Ельцин в 1992 году подписал закон № 2667-I «Об улучшении пенсионного обеспечения семей граждан, умерших вследствие заболевания сибирской язвой в городе Свердловске в 1979 году», предполагавший предоставление пенсий семьям, потерявшим кормильца в результате вспышки заболевания.
Спустя 40 лет в Екатеринбурге вновь говорят об эпидемии, инфекционном отделении 40-й горбольницы, спецотделении на 500 коек и так далее. Будем верить, что эпидемия коронавируса в нашем городе продлится не дольше, чем вспышка сибирской язвы в 1979 году, а жертв — не будет совсем.
Фото: pastvu.com, sciencemag.org, the-scientist.com, 1723.ru, rasfokus.ru
Публикации рубрики «Мнение» выражают личную точку зрения их авторов.
Нам нужна ваша помощь! It’s My City работает благодаря донатам читателей. Оформить регулярное или разовое пожертвование можно через сервис Friendly по этой ссылке. Это законно и безопасно.