«Было впечатление, что он осознает риск и намеренно берет его на себя»

ФСБ задержала в Екатеринбурге журналиста The Wall Street Journal Эвана Гершковича, его подозревают в шпионаже (статья 276 УК РФ). По версии силовиков, журналист по заданию американских властей якобы собирал информацию об оборонных предприятиях России, большое количество которых находится в Свердловской области. Теперь ему может грозить до 20 лет лишения свободы.

It’s My City собрал все, что известно о происшествии на данный момент: что делал Гершкович в Екатеринбурге, над чем работал и при каких обстоятельствах его задержали. 

Фото: The Wall Street Journal

Кто такой Эван Гершкович и зачем он приехал в Екатеринбург

31-летний Эван Гершкович работает в The Wall Street Journal с января 2022 года. Он родился в семье выходцев из Советского Союза, поэтому хорошо говорит по-русски. Уже шесть лет живет в Москве и работает журналистом, имея аккредитацию при Министерстве иностранных дел. До работы в WSJ он публиковался в The New York Times, The Moscow Times и AFP, занимался новостями и статьями.

Журналист писал тексты о пожарах в Якутии, вакцине «Спутник V», приезде Си Цзиньпина в Москву, протестах в Грузии и России. Последний материал Гершковича в The Wall Street Journal вышел 28 марта и был посвящен кризису в российской экономике, нехватке рабочей силы и инвестиций. 

Скриншот Wall Street Journal

Две недели назад Гершкович приехал в Екатеринбург, чтобы готовить новый текст. С журналистом встречался екатеринбургский пиарщик Ярослав Ширшиков. Он сопровождал Эвана по городу, знакомил с возможными героями будущей публикации и сам давал интервью. По словам Ширшикова, Гершковича в первую очередь интересовала ЧВК «Вагнер», а также конфликт ее руководителя Евгения Пригожина с властями Свердловской области и директором Музея истории Екатеринбурга Игорем Пушкаревым. После этого журналист улетел в Москву, а в среду, 29 марта, по какой-то причине вернулся в Екатеринбург.

— Эван еще во вторник попросил меня о встрече на сегодня (30 марта — прим. ред.). Я не знал, что он еще вчера прилетел. Видимо, материала решил добрать, — говорит Ширшиков. 

Перед своей первой поездкой на Урал, около трех недель назад, Гершкович также расспрашивал о Екатеринбурге главного редактора Republic и издателя It’s My City Дмитрия Колезева. По словам Колезева, Эван интересовался, кто мог бы поговорить с ним, что интересного происходило в городе в последнее время. Также журналист планировал пообщаться с руководством Ельцин Центра, «Сима-ленда», посетить рекрутинговый центр ЧВК «Вагнер», а также съездить в Нижний Тагил.

— У него была идея поговорить с кем-то из людей, работающих на оборонных предприятиях в Екатеринбурге или Нижнем Тагиле. Я сказал ему, что вряд ли кто-то будет разговаривать с американским журналистом и предупредил его, что почти наверняка за ним будет следить ФСБ. Эван сказал, что понимает это. У меня было впечатление, что он осознает риск и намеренно берет его на себя. 

До этого он ездил в другие российские регионы, и эти поездки заканчивались удачно. Я абсолютно уверен, что хорошо известный американский журналист не стал бы заниматься шпионажем, он делал обычную журналистскую работу. Полагаю, его задержали и арестуют просто для пополнения обменного фонда и торга с США, — сказал Колезев. 

Этой же версии придерживается телеграм-канал «ВЧК-ОГПУ». По его данным, российские власти готовятся к возможному новому обмену заключенных, а ФСБ предположительно любыми средствами старается пополнить свой обменный фонд. Последний обмен произошел 8 декабря, тогда Россия обменяла бывшую баскетболистку УГМК Бриттни Грайнер на торговца оружием Виктора Бута. Первую осудили на 9 лет за провоз в Россию гашишного масла, а второй был приговорен к 25 годам тюрьмы в США.

Еще одним героем материала Гершковича стал депутат Законодательного собрания Свердловской области от «Единой России» Вячеслав Вегнер. Гершковича интересовали моменты, связанные с поддержкой населения в период военных действий в Украине, гуманитарной помощью жителям Донбасса, сказал парламентарий. 

— [Я] Сказал [Гершковичу], что ваши «Хаймарсы» раздолбали все, что можно. Деятельность ЧВК «Вагнер» тоже интересовала, в частности спрашивал, почему я с Пригожиным переписываюсь. И про промышленные предприятия [спрашивал], как переориентируются в ходе СВО. Я сказал, что отлично и дефицита кадров нет. Выпили на двоих бутылку коньяка. Так и можете написать, что Вегнер пьет коньяк с американским шпионом, — рассказал изданию 66.ru Вегнер.

Когда и как задержали журналиста

Вечером 29 марта неизвестные в гражданском вывели из ресторана Bukowski Grill в центре Екатеринбурга мужчину, чье лицо было закрыто воротом от свитера. Об этом сообщило издание «Вечерние Ведомости». До сих пор достоверно неизвестно, был ли это именно Гершкович, однако таким предположением поделился Ярослав Ширшиков. 

— Мы с Эваном обедали в «Буковском» и совсем рядом не только мой офис, но и офис еще одного героя материала. Нетрудно предположить, что в малознакомом городе человек пойдет по знакомым местам, — говорит пиарщик. 

Фото: соцсети Эвана Гершковича

В ночь на 30 марта Ширшикову позвонил коллега Томас Гров и сообщил, что Эван не вернулся в Москву из Екатеринбурга, как планировалось ранее. Журналист не выходил на связь — не брал трубку и не отвечал в мессенджерах, утверждал Гров. Последний раз журналист был онлайн в Telegram в среду в 1:28 по московскому времени. It’s My City попытался связаться с Томасом Гровом, но тот отказался от комментариев. 

Позже информацию о задержании журналиста подтвердили два источника It’s My City, также об этом написал телеграм-канал, связанный с администрацией губернатора Евгения Куйвашева «Не для протокола», а затем и ФСБ России. 

«Установлено, что Эван Гершкович, действуя по заданию американской стороны, осуществлял сбор сведений, составляющих государственную тайну, о деятельности одного из предприятий российского военно-промышленного комплекса. При попытке получения секретных сведений иностранец был задержан в Екатеринбурге», — передает ТАСС по ссылкой на Центр общественных связей ФСБ.

В управление ФСБ по Свердловской области к журналисту приехал адвокат Алексей Бушмаков. Оперативно связаться с адвокатом на момент подготовки материала It’s My City не удалось. 

Реакция в России и мире

На задержание Гершковича оперативно отреагировали в МИД РФ. Представитель ведомства Мария Захарова заявила, что он якобы работал под прикрытием, используя журналистские документы.

«То, чем занимался в Екатеринбурге сотрудник американского издания The Wall Street Journal, не имеет отношения к журналистике. К сожалению, это не первый случай, когда статус «иностранного корреспондента», журналистская виза и аккредитация используются иностранцами в нашей стране для прикрытия деятельности, не являющейся журналистикой. Уже не первого известного западника «хватают за руку», — написала в своем телеграм-канале пресс-секретарь МИДа Мария Захарова. 

Редакция The Wall Street Journal сделала заявление после задержания своего сотрудника.

«The Wall Street Journal глубоко обеспокоена безопасностью господина Гершковича», — говорится в сообщении. Однако позже издание также заявило, что отрицает обвинения против Гершковича и требует его немедленно освободить.

Американские власти пока официально не комментировали произошедшее. Источник Reuters в дипломатических кругах США сообщает, что американское посольство в Москве не уведомили о задержании Гершковича. Дипломаты обратились за информацией по делу к российским властям.

Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков сообщил журналистам, что Гершковича не просто подозревают в шпионаже, а его поймали с поличным. Также, по его словам, Кремль не видит препятствий для дальнейшей работы в России представителей The Wall Street Journal, которые ведут нормальную журналистскую деятельность.

В поддержку Гершковича высказались многие журналисты по всему миру. Российский журналист-расследователь, изучающий работу органов безопасности, Андрей Солдатов написал следующее: «Эван Гершкович — очень хороший и смелый журналист, какой он шпион, господи. Его задержание — это прямая атака на всех иностранных корреспондентов, которые все еще находятся в России. И это значит, что ФСБ сорвалась с поводка».

«Коммерсантъ» сообщает, что журналиста должны перевезти в Москву, где его планируют арестовать в Лефортовском суде. Дело находится в производстве центрального аппарата ФСБ, пишет издание.

Публикация будет обновляться.