Созданное журналистами «Ведомостей» издание VTimes закроется из-за статуса иноагента

Издание VTimes*, созданное меньше года назад бывшими журналистами «Ведомостей», объявило о закрытии. Такое решение редакции пришлось принять после признания издания иностранным агентом.

О том, что в редакции VTimes обсуждают возможное закрытие, ранее сообщало РБК со ссылкой на одного из редакторов. Как и «Медуза»*, издание потеряло многих рекламодателей, а чиновники и эксперты стали отказываться давать комментарии журналистам. Статус иноагента фактически разрушил действующую бизнес-модель VTimes, а донатов читателей недостаточно, чтобы покрыть все расходы.

Журналисты рассматривали семь возможных сценариев продолжения работы издания — со статусом иноагента или без него. Однако в каждом случае существовали риски уголовных дел для журналистов с возможностью лишения свободы. Больше всего редакцию огорчает, что у них получилось создать профессиональное и независимое от власти медиа, но оно оказалось неугодным государству.

«Начиная в прошлом году VTimes, мы объявили, что создаем не инструмент пропаганды, а качественное и независимое медиа, площадку для свободного обмена конструктивными мнениями... Но на собственном примере мы убедились: власти не нужны профессиональные и неподконтрольные медиа», — заявили журналисты.

VTimes проработает еще несколько дней — до 12 июня. По словам журналистов, закрытие проекта не значит, что они откажутся от своих принципов или уйдут из профессии.

О признании VTimes иноагентом стало известно 14 мая. Минюст внес в список СМИ-иностранных агентов юридическое лицо из Нидерландов Stichting 2 Oktober, которое администрирует сайт издания VTimes.io. В ответ журналисты заявили, что ни VTimes, ни компания, администрирующая его сайт, не являются СМИ.

*Внесены Минюстом в реестр иностранных СМИ, выполняющих функции иностранных агентов в РФ